Qnap baru saja mengumumkan produk premium baru mereka, sebuah NAS 4-Bay modern yang diperuntukkan bagi para Konten Kreator

Qnap memperkenalkan NAS 4-Bay pertama di industri ini, yang dilengkapi dengan dua port Thunderbolt 4 dan menjangkau konektivitas 10GbE. Diberi nama seri TS-464T4, NAS ini dapat menjadi rumah bagi empat buah 20TB 3.5-inch hard drive ( 80Tb dalam mode JBOD), menggunakan Jasper Lake system-on-chip (SoC) dari Intel quad core, memiliki dua slot M.2 dengan tambahan satu buah interface PCIe untuk SSD. Disamping itu, unit ini juga dikabarkan menjamin tersedianya konektivitas baik untuk 2.5GbE maupun 10GbE.

Yang menjadi sorotan dan mungkin merupakan perbaikan paling penting dari unit NAS yang mendukung TB3 ini dibandingkan generasi pendahulunya adalah adanya kemunculan seri TS-464T4 terlihat membawa jaminan yang menjanjikan, dimana telah terjadi perbaikan yang oleh banyak reviewer dianggap cukup signifikan dari bandwith Thunderbolt.

Perangkat modern dengan NAS 4-Bay yang dilengkapi dengan RAID 5 dan caching support memang hampir selalu memiliki kecenderungan untuk menjanjikan performa tinggi dengan hadirnya drive kelas premium. Namun, saat kita menginginkan loading data dengan jumlah besar pada perangkat tersebut, seringkali network interface mereka akan menjadi pusat hambatan atau bottleneck dalam performa mereka. Oleh karena itu, produk dengan Thunderbolt seri 3 atau 4 menjadi sangat penting dengan adanya interface 40Gbps yang mereka miliki. Tapi bukan hanya itu, masalah yang ditemukan kemudian adalah, beberapa NAS yang mensupport TB3 (termasuk TS-453BT3 generasi sebelumnya dari Qnap) hanya mempergunakan SoC yang sudah dianggap cukup ketinggalan jaman pada saat ini. SoC ini hanya dapat memberikan sekitar 1.6GB/s bandwith yang dapat digunakan (dimana PCIe 2.0 menawarkan 5GT/s per jalur dan menggunakan encoding 8b/10b dengan sekitar 20% overhead). Kapasitas ini sungguh jauh dibandingkan dengan kemampuan peak bandwidth TB3 yang dapat digunakan sebesar 29.92 GT/s (atau sekira 3.24 GB/s). 

Meski terlihat beberapa kemungkinan kekurangan dari unit ini, tidak dapat dipungkiri bahwa Qnap seri TS-464T4 telah membawa banyak sekali kemajuan dan perbaikan yang signifikan dibandingkan generasi pendahulunya dalam banyak sekali aspek. Bahkan banyak reviewer yg menilai bahwa peningkatan telah terjadi di semua aspek yang dianggap memungkinkan untuk diberikan penyempurnaan dari generasi sebelumnya. Hal ini juga termasuk dalam dimungkinkannya kapasitas bandwith lebih besar untuk jenis TB3 dan TB4 dengan adanya penambahan berupa delapan lajur PCIe 3.0.

Pic source: nascompares

NAS unit terbaru dari Qnap ini digadang-gadang akan menggunakan system-on-a-chip (SoC) quad-core dari Intel Celeron N5105 atau N5095 yang lebih dikenal dengan Jasper Lake, sebuah SoC yang memiliki empat core Tremont, dan bekerja pada 2.0-2.9 GHz dengan 4MB L3, juga mampu mensupport 16GB dual-channel DDR4-2933. Atribut lain dari unit ini juga mencakup GPU Generasi 11, ekstensi HEVC, H.264, VP9 baik dalam proses encoding maupun decoding untuk video 4Kp60, juga menghadirkan delapan jalur PCIe Generasi 3, 2.5GbE MAC, dan 10/15W dalam thermal design power/point (TDP). Sebagai hasilnya, performa unit secara umum akan menjadi jauh lebih meningkat daripada system-on-a-chip Apollo Lake (Goldmont), bahkan dibandingkan Gemini Lake (Goldmont Plus) yang sebelumnya telah digunakan pada 4-bay NAS dari Qnap yang baru saja diluncurkan dalam waktu relatif dekat. Dengan tampilnya perbaikan signifikan bagi kemampuan performa ekstra dari unit ini, bersama dengan dukungan 16GB untuk memori DDR4-2933, maka kemungkinan unit ini akan berjaya dalam pengerjaan yang sangat membutuhkan dan bergantung pada performa seperti membangun kembali RAID (redundant array of independent disks), dimana proses kerja akan menjadi lebih cepat.

Meski delapan lajur PCIe 3.0 merupakan kemajuan yang signifikan dibandingkan enam lajur PCIe 2.0 pada TS-453BT3, namun tak bisa kita lupakan bahwa dalam unit ini, terdapat beberapa hal yang masih harus diwaspadai. Asumsikan Qnap menggunakan empat lajur PCIe 3.0 untuk TB4 controller mereka (mari kita anggap misalkan Intel JHL8440 Goshen Ridge), maka dalam skenario ini hanya akan tersedia empat lajur yang tersisa untuk kontroler 10GbE dan dua slot untuk melakukan caching atau Qtier SSD. Selanjutnya, kemungkinannya adalah, satu lajur PCIe 3.0 (yang berkemampuan 8 GT/s atau 0.985 GB/s dengan encoding 128b/130b) yang dianggap mencukupi untuk kontroler 10GbE, dan kita bisa berspekulasi bahwa satu dari slot M.2 menggunakan PCIe 3.0 dengan x2 interface, sementara yang lain menggunakan PCIe 3.0 dengan interface x1. Dalam perkiraan ini, maka terlihat bahwa walaupun TB4 menjanjikan bandwith total sebesar 25.92 GT/s, bandwith sesungguhnya yang tersedia akan terbatas pada 16 GT/s bagi end-user apabila drive ini dijadikan sebagai media untuk memory writing atau reading.  

Selanjutnya, seperti NAS 4-bay modern lainnya dari Qnap, unit ini dilengkapi dengan output HDMI 2.0 dan juga kemungkinan akan dilengkapi kemampuan remote working sebagai sebuah HTPC (Home Theater PC). Sebagai tambahan, disamping tersedianya dua port Thunderbolt 3 di sisi depan, unit juga dikabarkan akan memiliki port Type-A USB 3.2 generasi 2 di dekatnya.

Hal berbeda yang terlihat dari unit ini dibandingkan beberapa NAS keluaran Qnap lainnya, TS-464T4 tidak lagi memiliki slot PCIe yang digunakan sebagai expansion cards. Sebuah kompromi yang dinilai sangat logis dimana mengingat ketika unit difungsikan, tidak ada jalur PCIe yang tersisa, dan juga merupakan hal yang cukup baik mengingat aksesori Qnap yang asli (seperti adaptor 10BGbE atau konverter M.2 ke PCIe card) berharga cukup mahal. Disamping itu, tak ada yang bisa menjamin bahwa perangkat keras pihak ketiga akan dapat bekerja dengan baik (atau bahkan kompatibel) dalam sistem operasi QTS dari Qnap yang membutuhkan detail kecocokan yang sangat spesifik.

Membahas mengenai QTS (Qnap Turbo NAS System), Qnap juga dikabarkan akan meluncurkan seri TS-464T4 baru ini dengan QTS terbaru versi 5, yang juga dikenal dalam keunggulannya mengedepankan perbaikan performa dan meningkatkan sisi keamanan dibandingkan versi sebelumnya. Sistem ini juga mendukung TPU (Tensor Processing Unit) Coral Edge yang dapat melakukan pengenalan gambar dan, lebih jauh lagi, bahkan dapat digunakan dalam hal mencoba mengenali adanya masalah atau kegagalan proses kerja di dalam perangkat keras menggunakan AI (kecerdasan buatan) yang disimpan di cloud.  

Sayangnya, disamping semua detail yang diumumkan untuk seri terbaru ini, QNAP belum juga mengumumkan peluncuran MSRP (manufactured suggested retail price) atau harga yang disarankan oleh produsen untuk seri TS-464T4 ataupun memberikan perkiraan tanggal peluncuran resmi dari seri ini.